Psalm 91

Zondag 22 maart. Baptisten Gemeente Veendam www.baptistenveendam.nl.  

Goedemorgen,

Deze zondag zou ik spreken in De Hoeksteen in Veendam over het thema "Jezus verkondigen". 

Dat zou dan een preek worden over het delen van ons geloof - want iedereen moet het weten! 

Maar nu zit ik thuis te werken en thuis te kerken. Ik kom eigenlijk niemand tegen.

Een virus gooit ons leven en onze maatschappij helemaal in de war. Het zijn ongewone tijden met angst en onzekerheid. Veel mensen worden ernstig ziek en sommigen sterven aan de nieuwe ziekte die we corona noemen.

Wat komt er nu terecht van het thema “Jezus verkondigen”? Hoe kunnen we andere mensen nu ontmoeten als we thuis moeten blijven of ruime afstand moeten houden? 

Men heeft het over "social distancing" en daar bedoelt men mee dat mensen elkaar niet te dicht moeten naderen (dat komt trouwens al in de bijbel voor, net als mondkapjes, lees maar eens Leviticus 13:45-46). 

Onze kerk is gesloten maar gelukkig zijn er online en op tv kerkdiensten. Normaal is het goed om mensen te ontmoeten in de gemeente en je naasten te omhelzen maar nu is dat niet verstandig. 

Minstens anderhalf meter afstand houden is het devies. Even elkaar niet de hand schudden, even niet samen het Heilig Avondmaal vieren. Even helemaal niets. 

Ja, we kunnen bidden, maar dan wel graag alleen, of met een afstand tussen de bidders of misschien met elkaar verbonden via telefoon, internet of tv.

Ik ga een oude tekst lezen. Heel oud zelfs, zo’n drieduizend jaar! Het is psalm 91.

Wie in de beschutting van de Allerhoogste woont

en overnacht in de schaduw van de Ontzagwekkende,

zegt tegen de HEER: ‘Mijn toevlucht, mijn vesting,

mijn God, op u vertrouw ik.’

Hij bevrijdt je uit het net van de vogelvanger

en redt je van de dodelijke pest,

hij zal je beschermen met zijn vleugels,

onder zijn wieken vind je een toevlucht,

zijn trouw is een veilig schild.

De verschrikking van de nacht hoef je niet te vrezen,

ook de pijl niet die overdag op je afvliegt,

noch de pest die rondwaart in het donker,

noch de plaag die toeslaat midden op de dag.

Al vallen er duizend aan je linkerzijde

en tienduizend aan je rechterhand,

jou zal niets overkomen.

Open je ogen en zie

hoe wie kwaad doen worden gestraft.

U bent mijn toevlucht, HEER.

Als je mag wonen bij de Allerhoogste,

zal het kwaad je niet bereiken,

geen plaag je tent ooit treffen.

Hij vertrouwt je toe aan zijn engelen,

die over je waken waar je ook gaat.

Hun handen zullen je dragen,

je voet zul je niet stoten aan een steen.

Leeuw en adder zul je vertrappen,

roofdier en slang vermorzelen.

‘Ik zal bevrijden wie mij liefheeft

en beschermen wie met mijn naam vertrouwd is.

Roep je mij aan, ik geef antwoord,

in de nood zal ik bij je zijn,

je bevrijden en met roem overladen,

je overvloed geven van dagen.

Ik zal je redding zijn.’

In deze psalm gaat het ook over ziekte die rondgaat maar deze psalm gaat ook over schuilen bij God, juist als het tegenzit.

Als het opeens hard gaat regenen ga je snel ergens schuilen bijvoorbeeld in een bushokje of onder een afdakje. Wij schuilen niet als het niet regent.

Mensen gaan ook vaak pas schuilen bij God als het tegenzit want toen het allemaal goed ging hadden we dat schijnbaar niet nodig... 

Deze psalm heeft uitspraken waar de meeste mensen misschien van schrikken of bij aarzelen. Bij de woorden "jou zal niets overkomen" denken ze "kan je dat wel zo zeggen?" 

Ondertussen gaan mensen in nood er tegengesteld mee om. Zij putten hoop uit het feit dat God een schuilplaats is en lezen de woorden heel anders. 

Kinga Ban van Sela bijvoorbeeld wist dat ze een dodelijke ziekte onder de leden had - toch zong ze deze psalm 91. 

(onderaan deze pagina is de muziek te horen en de liedtekst te lezen)

Dit vertrouwen in God heeft vooral een plek bij mensen in nood. Deze psalm is voor mensen die willen en moeten schuilen, die God nodig hebben omdat het nu even moeilijk gaat. 

Voor sommigen is het lijden juist een reden om God de rug toe te keren. Als Job alles heeft verloren zegt zijn vrouw:

‘Waarom blijf je zo onberispelijk? Vervloek God toch en sterf.’  (Job 2:9)

Misschien is de huidige wereldwijde coronacrisis ook een reden om te roepen dat God ons in de steek heeft gelaten en dat wij daarom Hem in de steek kunnen laten. 

Maar God heeft zijn armen wijd open om ons te omarmen en ons welkom te heten in Zijn nabijheid. God doet niet aan ‘social distancing’ - als we bij Hem willen komen geeft Hij ons een schuilplaats, juist in moeilijke tijden.

Het geloof is geen godsdienstoefening, geen prestatie van onszelf, want dan ga je moe worden en het geloof verliezen. Het geloof is een reddingsboei die God ons toegooit - we hoeven die alleen maar vast te houden.

In psalm 91 zegt de schrijver (vers 2):

Mijn toevlucht, mijn vesting,

mijn God, op u vertrouw ik.

 en in de laatste drie verzen (14-16) laat hij God zelf aan het woord:

‘Ik zal bevrijden wie mij liefheeft

en beschermen wie met mijn naam vertrouwd is.

Roep je mij aan, ik geef antwoord,

in de nood zal ik bij je zijn,

je bevrijden en met roem overladen,

je overvloed geven van dagen.

Ik zal je redding zijn.’

God zegt hier dat hij in moeilijke tijden bij ons is - dat is een belofte! En dan kan het zijn dat je dat nu niet voelt of ervaart maar dat maakt het niet minder waar.

Het is zoals verderop in de bijbel staat:

Ik ben ervan overtuigd dat dood noch leven, engelen noch machten noch krachten, heden noch toekomst, hoogte noch diepte, of wat er ook maar in de schepping is, ons zal kunnen scheiden van de liefde van God, die hij ons gegeven heeft in Christus Jezus, onze Heer. (Romeinen 8:38-39)

Anders gezegd:

Dit weet ik zeker: door de dood en opstanding van Jezus Christus, onze Heer, liet God zien hoeveel hij van ons houdt. En niets kan dat veranderen: geen engel, geen geest, geen machthebber, geen mens of macht op aarde of in de hemel. Want wat er ook gebeurt, vandaag of in de toekomst, of we nu leven of sterven: God houdt van ons! 

We leven in spannende tijden. Een virus gaat rond die ons bang maakt want we lijken er geen bescherming tegen te hebben.

De afgelopen eeuw heeft de wetenschap zo’n vooruitgang geboekt dat we misschien zijn gaan geloven dat binnen de kortste keren voor elk probleem een oplossing kan worden bedacht. Maar nu wordt wereldwijd duidelijk dat dit een illusie is. En dat is best verwarrend.

Wees niet bang. Angst komt nooit van God en leidt niet naar God. De angst fluistert je vaak alle mogelijke redenen in waarom je bang zou moeten zijn. Veel daarvan is waar. Alleen, je hoeft niet bang te zijn. De Heer zorgt ook nu voor jullie. Hij is je schuilplaats. Durf te geloven en praat met God. Geniet van Gods liefde. Dat is het beste tegengif tegen angst!

Tegelijkertijd is deze crisis een kans om te laten zien dat ons geloof er toe doet. 

Niet door onze geestelijke spierballen te laten zien en te zeggen dat de Heer ons zal beschermen tegen virussen en ander onheil. We zijn volwassen gelovigen die niet moeten dromen over onoverwinnelijkheid maar over genade en liefde. 

Kijk om je heen, let op elkaar. Stuur een kaartje naar iemand die jarig is. Of een mooi bericht naar iemand die dat kan gebruiken. Doe boodschappen voor mensen die dat zelf niet kunnen of durven.  Wees aanwezig en positief, doe je werk als voor de Heer.

Vergeet bij dit alles niet te leven en te genieten van het leven. Geniet van de lente, zet bloemen op tafel. Wat er ook gebeurt, elke dag die je gegeven wordt is een kostbaar geschenk. Daar kan het coronavirus niets aan veranderen.

En dat "Jezus verkondigen" waar ik deze preek mee begon? 

Dat doen we dan al!

Amen

Als het mogelijk is wil ik je vragen te gaan staan.

Ook al is het nu wat ongewoon, zo op afstand, toch wil ik de zegen uitspreken en samen met jullie bidden. 

De Heer zal jullie gelukkig maken en jullie beschermen. De Heer zal bij jullie zijn en voor jullie zorgen. De Heer zal aan jullie denken en jullie vrede geven.

De genade van de Heer Jezus Christus, de liefde van God en de eenheid met de heilige Geest zij met jullie allen. 

Dank u Heer dat u onze schuilplaats bent, ook in deze tijd. 

Dank u dat u heeft gezegd: ‘Ik zal bevrijden wie mij liefheeft 

en beschermen wie met mijn naam vertrouwd is.’

Dank u voor de hoop die u geeft dwars door iedere crisis heen.

Dank u voor Uw liefde

Amen.